Van Java 1.4 tot Java 24: twee generaties over hun ervaring met Java
Jacco is al ruim 25 jaar actief in het IT-landschap en werkt sinds twaalf jaar bij AMIS Conclusion. Hij heeft een rijke ervaring met Java, vanaf de vroege versies tot nu. “Mijn eerste aanraking met Java was ergens rond 1996,” vertelt hij. “Java 1.4 was toen net uit. Wat me toen al opviel, was hoe gestructureerd en strikt het werkte. Je móét je houden aan de regels van de taal. Voor sommigen frustrerend, maar ik vond en vind dat juist de kracht.”
Aan de andere kant van het spectrum staat Bart, die in januari 2025 bij AMIS Conclusion begon, na het afronden van zijn hbo-opleiding Software Development. “Mijn kennismaking met Java begon eigenlijk als een noodgreep,” zegt hij met een glimlach. “Voor mijn mbo-stage had ik kennis van Java nodig, maar ik kende alleen PHP. Ik dacht: dat leer ik wel even tijdens een paar avonden. Dat bleek nogal naïef. Java bleek veel strikter dan ik gewend was, maar juist dat maakt het interessant.”
Java in de praktijk: van verzekeringsplatform tot jeugdzorgapplicatie
Zowel Jacco als Bart werk(t)en aan het project van AMIS Conclusion een systeem voor verzekeraars waarin fraudeopsporing en gegevensuitwisseling centraal staan. Een stevig project waarin Java op grote schaal wordt toegepast. Jacco: “Een IT-systeem moet 24/7 kunnen draaien. Dat is nou typisch een systeem waar Java perfect van pas komt: betrouwbaar, stabiel en goed te beheren.”
Toch is het niet het enige Java-project dat bijblijft. Met zichtbaar enthousiasme vertelt Jacco over een andere ervaring: “Samen met een collega heb ik, vlak voor corona, een Java-applicatie gebouwd voor de jeugdzorg. De applicatie registreerde rechterlijke uitspraken en genereerde bijbehorende documenten. Een klein team met een helder doel, dat was echt gaaf om te maken.”
Voor Bart zit de voldoening vaak in de technische details: “Unit tests schrijven en werken met frameworks als Mockito, dat maakt het werk gestructureerd en overzichtelijk. Juist doordat Java zo strikt is, voorkom je fouten voordat ze impact hebben.”
Innovatie in Java: waarom de taal zich blijft ontwikkelen
Dat Java geen stilstaande taal is, benadrukken beide ontwikkelaars. Jacco vertelt: “Een belangrijk keerpunt was Java 8. Daar werden streaming en lambda’s geïntroduceerd. Ineens kon je complexe operaties veel compacter en efficiënter uitvoeren.” De impact van die innovaties is groot, vooral voor ontwikkelaars die met grote datasets werken of veel herhalende logica moeten toepassen.
En de ontwikkelingen gaan door. Java 21 is inmiddels de nieuwste versie met long-term support, en ook Java 24 is onlangs verschenen. “De taal is echt ‘alive’,” stelt Jacco. “Er worden nog steeds nieuwe features toegevoegd, zoals virtual threads, die bijdragen aan betere schaalbaarheid in moderne cloudomgevingen.”
Wat zijn de nadelen van Java in moderne softwareontwikkeling?
Toch zijn er ook kritische noten. Eén veelgehoord punt is de opstarttijd van Java-applicaties. “In vergelijking met bijvoorbeeld JavaScript is Java altijd wat trager geweest bij het opstarten,” erkent Jacco. “Maar er is veel verbeterd. Met modulaire runtimes kun je tegenwoordig alleen de noodzakelijke onderdelen meenemen, wat veel scheelt.”
Bart noemt een ander punt: de hoeveelheid boilerplate-code. “Voor simpele dingen moet je soms veel code schrijven. Dat voelt omslachtig, zeker als je van modernere, lossere talen komt. Maar tegelijk is het ook diezelfde structuur die Java zo betrouwbaar maakt.”
Java als legacy-taal? Waarom die stempel niet klopt
De term ‘legacy-taal’ valt weleens wanneer het over Java gaat. Onterecht, vinden beiden. “Dat is echt een misverstand,” zegt Jacco stellig. “Java mag dan dertig jaar oud zijn, maar het wordt actief doorontwikkeld. Het sluit aan op moderne architecturen, cloudomgevingen en microservices. Ik ken zat jonge talen die minder innovatie laten zien.”
Ook Bart ziet nog volop toekomst in Java. “Zolang de taal blijft vernieuwen, zal hij relevant blijven. En met frameworks als Spring Boot wordt het ontwikkelproces bovendien steeds toegankelijker. Het is zeker geen verouderde technologie.”
Oracle en Java: hoe de overname innovatie stimuleerde
Achter die voortdurende innovatie zit één partij die volgens Jacco een sleutelrol speelt: Oracle. “Toen zij Java overnamen van Sun Microsystems, was de community sceptisch. Maar inmiddels is duidelijk dat Oracle fors investeert in de verdere ontwikkeling van Java. Ze luisteren naar de markt en zorgen dat de taal meegroeit met moderne IT-vraagstukken.”
Toch merk je in de praktijk weinig dat Java van Oracle is, zegt Bart. “Behalve als je Java downloadt en geconfronteerd wordt met licenties, speelt Oracle geen zichtbare rol in het dagelijks werk.”
De toekomst van Java
We sluiten af met de vraag of Java over tien jaar nog steeds een prominente plek inneemt in softwareontwikkeling. “Ik ben ervan overtuigd van wel,” zegt Jacco. “Zolang de taal mee blijft groeien met de technologische eisen, en dat doet het, blijft Java een logische keuze voor schaalbare, stabiele oplossingen.” Bart knikt instemmend: “Er zijn projecten waarbij Java gewoon de beste optie is. En dat zal voorlopig zo blijven.”
Java 30 jaar en nog steeds een solide keuze
Java mag dan drie decennia oud zijn, het is allesbehalve passé. De taal bewijst zich nog dagelijks in robuuste enterprise-omgevingen en blijft zich ontwikkelen richting de toekomst. Ja, het is strikt. Ja, het kan omslachtig aanvoelen. Maar juist in een wereld vol snelle hypes is dat misschien wel de kracht van Java: betrouwbaar, bewezen en nog altijd in beweging!
