Nina vertrekt bij Conclusion Consulting: ‘Mijn collega’s waren niet verbaasd’

Maximaal drie jaar

“Afscheid nemen vind ik vreselijk. Toch wist ik dat dit moment zou komen. Voordat ik binnenstapte bij Conclusion Consulting - op 1 maart 2020, vlak voordat de boel vanwege corona op slot ging - had ik al besloten er maximaal drie jaar te blijven. Ik ken Conclusion via Anneke Zijlstra, die even voor mij de overstap maakte. Ze was zo enthousiast dat ik besloot de stap te wagen. De belangrijkste redenen: ik mocht meebouwen aan het designteam van Conclusion Consulting en ik was gecharmeerd van de enorme diversiteit aan expertises die het ecosysteem van Conclusion met zich meebrengt.”

Rituelen ontwikkelen

“Een team vormen kan snel gaan. Vanuit Conclusion Consulting deden we mee aan een hackathon en binnen een half uur stond er een ijzersterk team. Je moet samenwerken, hebt hetzelfde doel voor ogen en wilt er een succes van maken. Binnen ons team Digitale Strategie lukte het smeden van een écht team ook bewonderenswaardig snel. Het is mooi om te zien hoe natuurlijk we met elkaar omgaan en hoe we onze eigen rituelen ontwikkelen. Het team bestaat stuk voor stuk uit bijzondere mensen, waarvan ik blij ben dat ik ze ben tegengekomen.”

Geen spijt krijgen

“De reden dat ik vertrek, ligt dan ook buiten mijn werk bij Conclusion Consulting. Mijn man kreeg het aanbod om met een leuke groep mensen in Stockholm samen te gaan werken. En ik dacht vooral: waarom niet? Ik woonde eerder in het buitenland, dus het voelt niet als een sprong in het diepe. Wel als een avontuur, dat mijn man en ik samen aangaan. Iedereen die ik om advies vroeg zei: dit moet je gewoon doen, anders krijg je er maar spijt van.”

Bijzondere handreiking

“Mijn collega’s waren niet verbaasd toen ik mijn vertrek aankondigde, ze wisten hoe ik in de wedstrijd zat. Ze vonden het wel jammer. Vanuit de directie kreeg ik veel lovende woorden over wat ik voor Conclusion Consulting heb betekend. Ze vroegen direct of ze nog iets voor mij konden doen, een bijzondere handreiking. Ook werd me op het hart gedrukt dat ik altijd mag terugkomen. Het voelt dan ook alsof ik mijn huis verlaat. Maar gelukkig met een warm bad, waar ik altijd weer in kan duiken.”

Vertrek opent deuren

“Mijn takenpakket kon ik verdelen onder collega’s. Die kunnen zo mooi een nieuwe stap in hun carrière maken. Het voelt goed dat mijn vertrek weer deuren opent voor anderen. Met Anneke heb ik het er nog over gehad om deels bij Conclusion te blijven werken. Uiteindelijk kies ik daar bewust niet voor. Je blijft dan toch met één been in een ander land hangen. En mijn werk als Service Designer vraagt om fysieke aanwezigheid, bijvoorbeeld tijdens workshops.”

De andere kant

“In Stockholm ga ik voor Ericsson werken. Zit ik ineens aan de andere kant van de tafel, aan klantzijde. Uiteindelijk wil ik weer naar de advieskant toe, maar dat maakt het ook interessant om zo’n grote corporate van binnenuit te ervaren. Ik had naar een ontwerpstudio kunnen gaan om daar aan een team te bouwen, maar dan doe ik feitelijk weer hetzelfde als bij Conclusion Consulting. Dat lijkt me minder zinvol.”

In joggingbroek naar kantoor

“Bij Conclusion Consulting leerde ik dat ik best mijn mannetje kan staan in een gezelschap van mensen die veel weten. Hoe? Door volledig mezelf te blijven en te geloven in wat ik toevoeg. Wat ik ook ervaarde, is hoe krachtig het werkt als je een groep doeners bij elkaar zet. Natuurlijk heb je daar soms een denker bij nodig, maar het is zo leuk om met die doeners te werken. Van Conclusion Consulting als organisatie leerde ik dat je business echt differently kunt doen. Eerst zaken oplossen en het daarna pas over de factuur hebben. Mensen aannemen die wezenlijk anders zijn, die lekker in hun joggingbroek door kantoor lopen als ze daar zin in hebben.”

Collega’s worden vrienden

“Vlak voor mijn afscheid schreef ik een persoonlijk kaartje voor ieder teamlid. Die ene collega was er altijd voor me als ik belde. Bij een ander eindigde sparren over een simpele vraag in een diepgaand gesprek over hoe we de wereld gaan verbeteren. Met recht een bijzonder team. Ja, ik denk dat ik er een paar vrienden bij heb. Ik weet ook zeker dat er Conclusion-collega’s zijn met wie het contact blijft. Straks kom ik bij een grote corporate terecht, dan is het lekker als ik iemand kan bellen die daar veel ervaring mee heeft.”

Ontzettend hard aardig zijn

“Ik leef volgens het motto ‘Foster endless curiosity’. Was als kind al stiknieuwsgierig. Vroeg altijd ‘waarom?’, wat mijn ouders soms tot waanzin dreef. ‘Pak de encyclopedie er maar bij en kom bij ons terug als het er niet in staat’, was op een gegeven moment hun antwoord. Een ander motto is: ‘Never OK anything’. Want als het oké is, is het nog niet goed genoeg. Pas als ik écht goed werk lever, ben ik tevreden. ‘Be kind’ is mijn derde motto. Tijdens mijn studie werd ik daarop afgerekend, maar ik ben het altijd blijven omarmen. Ik probeer ontzettend hard om aardig te zijn tegen collega’s, klanten en iedereen om me heen. De wereld waarin we leven is best hard, dus een beetje aardigheid kan geen kwaad.”

Grote dromen

“Ik geloof dat iedereen iets kan doen. Dat veel mensen dat ook willen, maar dat ze niet altijd zien wat hun rol in het systeem is. Ik heb zin om in dat systeem te gaan wroeten. Hoe kunnen we de wereld een beetje menselijker maken? Samen met een oud-collega wil ik in de toekomst een design agency beginnen, waarin we in wicked problems duiken. Daarna wil ik samen met mijn man een trainingscentrum voor service designers in Zuid-Afrika oprichten. Ik ben een dromer, maar wel een dromer met een duidelijk pad voor ogen om daar ooit te komen.”

Hoofdstuk afgesloten

“Die bijna drie jaar bij Conclusion Consulting zijn uiteindelijk een hoofdstuk in mijn boek. Maar wel een hoofdstuk waar ik graag nog vaak naar terugblader. En een verhaal dat me gevormd heeft. Klaargemaakt voor de volgende stap. Aan mijn team - en aan iedereen - wil ik meegeven: blijf luisteren en doe het samen. We vullen te graag dingen in, omdat we denken dat we weten hoe het zit. Probeer te achterhalen wat iemand nu écht zegt. Luister eens goed naar wat er bedoeld wordt. En kijk dan samen naar de volgende stap.”

Het luisterend oor

“Ik kwam van de kunstacademie en vond ‘consultant’ een stomme term, niet cool. Maar consultant zijn betekent dat je heel goed een consult kunt verlenen. Advies kunt geven over iets. En daarvoor moet je kunnen luisteren. Daarom laat ik voor mijn collega’s bij Conclusion Consulting een kenniscadeau achter: de basiselementen van een co-creatie workshop. Met als belangrijkste ingrediënt: het luisterend oor. Ik wil jou als lezer hartelijk bedankt voor het luisteren naar mijn verhaal. Hopelijk stak je er wat van op en wie weet treffen we elkaar ooit nog eens ergens op deze wereld.”